United istirahatkan tim utama

Wayne Rooney ikut latihan menjelang pertandingan melawan Galatasaray.

Dengan sudah pasti lolos dari babak penyisihan grup Liga Champions, Manchester United tampaknya bisa mengistirahatkan pemain utama dalam menghadapi Galatasaray, Selasa (20/11) malam waktu setempat.

Saat ini United berada di peringkat pertama Grup H dengan 12 angka dan pertandingan di Istanbul ini amat penting bagi klub tuan rumah untuk melicinkan jalan lolos dari babak ini.

Saat kalah dari 0-1 dari Norwich di Liga Primer, Sabtu pekan lalu, Rooney tidak turun karena infeksi tenggorokan sementara de Gea karena giginya baru dicabut.Bagaimanapun penyerang Wayne Rooney dan kiper David de Gea ikut latihan pada Senin 19 November pagi.

Sedangkan pemain tengah, Shinji Kagawa serta Nani, masih belum bisa turun. Demikian juga dengan pemain belakang, Jonny Evans, yang belum pulih dari cedera lututnya.

Barisan pemain yang cedera tidak akan mengganggu Alex Ferguson, yang mungkin jusutru akan mengistirahatkan para pemain utamanya.

Kenangan 19 tahun lalu

Bagaimanapun Michael Carrick menegaskan mereka tidak akan berspekukasi tentang lawan yang akan dihadapi di babak berikut Liga Champions.

"Kami harus menang dalam pertandingan ini, seperti yang sudah kami lakukan dan kita lihat undian untuk kami nanti," tuturnya seperti dikutip kantor berita olahraga PA.

"Siapa pun lawan, kami akan siap pada bulan Februari," tambahnya.

Pertandingan melawan Galatasaray kali ini amat berbeda dibanding ketika Manchester United bertandang ke Istanbul 19 tahun lalu.

Saat itu, Alex Ferguson dan para pemain mendapat sambutan yang 'menakutkan' dari para pendukung Galatasaray ketika tiba di bandara.

Di stadion, suasana amat mencekam menjelang pertandingan dan Eric Cantona kemudian dikeluarkan pada peluit akhir sementara beberapa pemain United kena pukul polisi Turki ketika meninggalkan lapangan.

Hasil akhir pertandingan pada musim 1993-1994 itu 0-0 setelah pada putaran pertama di Old Trafford, Galatasaray mampu mengimbangi 3-3 walau United sudah lebih dulu memimpin 2-0.

Rio Ferdinand menegaskan bahwa dirinya belum bisa menjamin apakah akan menerima tawaran perpanjangan kontrak dari Manchester United.

Rio Ferdinand mengalami cedera punggung dalam beberapa waktu terakhir.

Pernyataan ini dikeluarkan setelah manajer Sir Alex Ferguson mengatakan bahwa grafik penampilannya masih belum akan menurun hingga dua atau tiga tahun mendatang.

"Saat terbaik untuk mengukur kemampuan fisik adalah sekitar akhir Desember dan pada pertengahan tahun. Dari situ saya akan menentukan apakah akan terus bermain untuk United atau tidak," papar mantan pemain West Ham dan Leeds ini."Tentu saya senang dipuji manajer. Tapi saya juga harus melihat kondisi fisik saya," kata Ferdinand kepada majalah resmi MU, Inside United.

Ferdinand mengatakan akhir Desember adalah puncak pertengahan musim kompetisi, ketika jadwal Liga Primer sangat padat.

"Dari situ saya bisa mengukur kondisi dan tingkat kebugaran fisik saya," kata Ferdinand.

Gangguan punggung

Pekan lalu Ferdinand genap berusia 34 tahun, usia senja bagi pemain bola, apalagi bagi pemain yang menempati poros halang seperti dirinya.

Selama bertahun-tahun, Ferdinand bersama Nemanja Vidic menjadi komponen penting barisan pertahanan United dan menjadi salah satu duo paling solid di Liga Primer.

Namun akhir-akhir ini ia sering absen karena gangguan punggung.

Kondisi fisiknya yang dianggap tidak dalam kondisi puncak membuat pelatih Inggris, Roy Hodgson, tidak memanggilnya membela Inggris di turnamen Piala Eropa tahun ini di Polandia dan Ukraina.

Ia juga bersengketa dengan otoritas sepak bola Inggris terkait kasus rasisme John Terry (pasangannya di Timnas Inggris) dan adiknya, Anton Ferdinand.

Kontrak Ferdinand dengan MU akan berakhir pada pertengahan 2013 dan Ferguson telah beberapa kali mengatakan akan menawarkan kontrak baru.

Kalahkan Braga, United lolos ke babak 16 besar UCL

Manchester United memastikan diri lolos ke babak 16 besar Liga Champions usai menumbangkan tuan rumah Braga 3-1 di pertandingan yang berlangsung di Estádio AXA, Kamis (8/11) dini hari WIB.

Tiga gol The Red Devils itu terjadi hanya dalam waktu sepuluh menit terakhir pertandingan, yakni lewat Robin van Persie, Wayne Rooney (penalti), dan Javier Hernandez. Mereka sempat tertinggal di awal babak pertama lewat gol penalti Alan.

United juga memastikan diri sebagai juara Grup H karena raihan 12 poin mereka tidak mampu lagi dikejar para pesaing. Posisi kedua ditempati CFR Cluj, yang di pertandingan lain kalah 3-1 dari Galatasaray. Kedua tim sama-sama mengumpulkan empat poin. Posisi buncit ditempati Braga.
Pasukan Sir Alex Ferguson berusaha menguasai permainan di babak pertama dengan penguasaan bola yang baik. Sebuah peluang didapat Nani ketika menerima umpan Rooney, namun sang winger sudah terjebak off-side.

Beberapa saat kemudian, Tepatnya pada menit ketujuh, giliran tuan rumah yang mengancam. Striker Braga Eder berusaha lari lebih cepat dari Jonny Evans dan melepaskan tendangan keras ke arah gawang, namun usaha itu mampu diamankan David de Gea.

Pada menit ke-29, Braga kembali mengancam. Lagi-lagi lewat aksi Eder. Tandukannya gagal mengoyak jala United karena de Gea masih sigap mengamankan bola.

Saat pertandingan babak pertama akan berakhir, Nani kembali mendapat peluang. Umpancrossing Antonio Valencia mampu disambut dengan sundulan kepala, namun kiper Braga Beto dengan sigap menangkap bola.

Tuan rumah akhirnya unggul di awal babak pertama lewat tendangan penalti. Hadiah ini diberikan usai Evans melanggar Custodio di kotak terlarang, dan wasit Felix Brych langsung menunjuk titik putih. Alan sukses melakukan eksekusi tendangan 12 pas.

Pada menit ke-58, permainan sempat terhenti karena lampu di stadion mati sehingga ditangguhkan selama kurang lebih sepuluh menit.

Fergie melakukan perubahan strategi di sektor penyerang pada menit ke-64, dengan menarik keluar Danny Welbeck dan memasukkan Robin van Persie. Strategi ini akhirnya nanti berbuah hasil.

Gol yang dibutuhkan Setan Merah akhirnya datang pada menit ke-80. Van Persie sukses memanfaatkan umpan tendangan bebas Ryan Giggs. Kiper Beto tampak belum siap sehingga tak mampu mengantisipasi tendangan sang striker.

Tim tamu hanya butuh waktu tiga menit untuk balik unggul. Mereka mendapat hadiah penalti setelah Rooney terjatuh di kotak terlarang. Sang striker sendiri yang melakukan eksekusi tendangan penalti.

Di masa injury time, Hernandez alias Chicharito mencatatkan namanya di papan skor sekaligus memastikan kemenangan United. Kerjasama Rooney dan Valencia mampu diselesaikan dengan baik oleh Chicharito. Pertandingan pun berakhir untuk kemenangan tim tamu 3-1.

Lawan Aston Villa, Chicarito menjadi pahlawan United

Manchester United melakukan comeback di laga kontra Aston Villa. Sempat tertinggal dua gol, The Red Devils akhirnya menang 3-2 lewat dua gol Javier ‘Chicharito’ Hernandez.

Dalama laga yang dihelat di Villa Park, Minggu (11/11/2012) dinihari WIB, Villa unggul dua gol lebih dulu lewat Andreas Weimaann. Lalu Hernandez mencetak dua gol yang membawa tiga poin untuk timnya yang sempat diselingi own goal Ron Vlaar.

Dengan kemenangan di pekan 11 Liga Inggris ini, MU mengokohkan posisinya di puncak dengan 27 poin, unggul empat angka dari Chelsea yang baru bertanding besok malam melawan Liverpool.

Sementara The Villans tertahan di posisi ke-17 dengan sembilan poin juga dengan jumlah laga sama. Lima menit setelah restart Villa menggandakan keunggulan jadi 2-0 dan lagi-lagi Weimaann menjebol gawang De Gea. Kali ini dari sisi kiri, Gabriel Agbonlahor melepaskan umpan silang mendatar yang dengan mudah disontek Weimaann ke jala tim tamu.

Hernandez yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil memperkecil skor jadi 1-2 di menit 58. Diawali umpan panjang Scholes yang kemudian didapat Hernandez di kotak penalti dan diteruskan lewat sepakan terukur melewati kaki Brad Guzan.

MU akhirnya bisa menyamakan kedudukan di menit 63 dan kali ini lewat gol bunuh diri kapten Villa, Ron Vlaar. Diawali crossing Rafael di sayap kanan dan Hernandez di tiang jauh menyambutnya dengan sepakan first time yang sempat membentur Vlaar sebelum membobol gawang Guzan.

Tiga menit jelang waktu normal habis MU justru berbalik unggul lewat gol kedua Hernandez memanfaatkan bola free kick Van Persie. Sundulannya dari jarak dekat membuat Guzan terpaku melihat si kulit bundar bersarang di gawangnya.

Susunan Pemain

Aston Villa: Guzan, Lowton, Vlaar, Clark, Stevens, Westwood, Bannan (Delph 87′), Ireland (El Ahmadi 79′), Weimann (Holman 81′), Agbonlahor, Benteke.

Man Utd: De Gea, Rafael, Evra, Smalling, Ferdinand, Carrick, Scholes, Valencia, Young (Hernandez 45′), Van Persie, Rooney (Anderson 79′)

United Kalahkan Meriam London

Manchester United akhirnya kembali sukses membekap tim tamu Arsenal dengan skor 2-1, dalam pertandingan Liga Inggris yang digelar di Stadion Old Trafford, Minggu (3/11/2012). Dua gol kemenangan Setan Merah diciptakan oleh Robin Van Persie dan Patrice Evra.

Laga antara Manchester United MU kontra Arsenal ini menjadi menarik, karena pertandingan ini menjadi laga pertama bagi Robin Van Persie menghadapi Arsenal, yang notabene merupakan mantan timnya. Tak ayal, Van Persie menjadi sorotan utama di pertandingan tersebut.

Manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson pun menurunkan Van Persie dari awal laga, menduetkannya dengan Wayne Rooney. Seperti tahu bahwa dirinya menjadi pusat perhatian, Van Persie pun membuktikan kemampuannya..

Saat pertandingan baru berjalan tiga menit, Van Persie sudah berhasil membawa Setan Merah unggul 1-0. Gol pembuka itu berawal dari serangan yang dibangun para pemain MU dari sisi pertahanan kiri Arsenal. Menerima umpan tumit dari Ashley Young, Rafael menyisir sisi lapangan dan kemudian melepaskan umpan silang ke kotak penalti Arsenal.

Thomas Vermaelen berusaha menghalau bola. Namun sepakannya yang kurang tepat, membuat bola malah malah jatuh ke kaki Van Persie. Dengan tendangan keras kaki kanannya, Van Persie menyambar bola, dan si kulit bundar pun melesak masuk ke gawang Vito Manone. Manchester United pun unggul 1-0.

Menariknya, setelah mencetak gol Van Persie sama sekali tidak melakukan selebrasi, demi menghormati mantan timnya tersebut. Van Persie hanya mengangkat kedua tangannya, dengan wajah tanpa ekspresi kegembiraan. Sementara rekan-rekannya yang lain bersorak dan langsung mengerubungi pemain bernomor punggung 20 itu.

Unggul cepat membuat para pemain MU makin bersemangat. Mereka terus meningkatkan serangan dan menekan lini pertahanan Arsenal. Beberapa kali skuat asuhan Sir Alex Ferguson itu mendapat peluang, namun gagal diselesaikan dengan baik.

Di menit akhir babak pertama, MU berpeluang menggandakan keunggulannya, saat Santi Cazorla handsball di kotak penalti Arsenal. Wasit pun menunjuk titik putih dan memberikan hadiah penalti untuk Manchester United. Sayangnya Wayne Rooney yang menjadi algojo penalti, gagal menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangan Rooney melebar di sisi kanan gawang Manone. Alhasil, skor 1-0 tetap bertahan hingga akhir babak pertama.

Di babak kedua para pemain MU terus melancarkan serangannya, dan berusaha menggandakan keunggulan mereka. Usaha tersebut berbuah hasil di menit ke-66, saat Patrice Evra menjebol gawang Vito Mannone.

Gol kedua MU ini berawal dari sepak pojok yang diperoleh Manchester United. Dari bola sepak pojok itu, Wayne Rooney mengirimkan umpan lambung ke kotak penalti Arsenal. Umpan Rooney disambut sundulan Evra, yang berhasil merobek gawang Arsenal, dan mengubah skor menjadi 2-0.

Dua menit kemudian Arsenal harus bermain dengan 10 pemain, setelah Jack Wilshere memperoleh kartu kuning kedua, lantaran tekel keras yang dilakukannya kepada Patrice Evra.

Meski bermain dengan 10 pemain, Arsenal tak patah semangat. Mereka tetap mencoba mencuri kesempatan membobol gawang MU yang dikawal oleh David De Gea. Usaha Arsenal akhirnya membuahkan hasil, ketika di masa injury time Santi Cazorla mencetak gol, dan menipiskan kekalahan Arsenal menjadi 2-1. Sayangnya gol Cazorla tak mampu menghindarkan Arsenal dari kekalahan, karena setelah gol itu wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.

Susunan pemain:

Manchester United: David De Gea, Rafael, Patrice Evra, Rio Ferdinand, Jonny Evans, Antonio Valencia, Michael Carrick, Ashley Young, Tom Cleverley, Wayne Rooney, Robin van Persie

Cadangan: Anders Lindegaard, Paul Scholes, Nick Powell, Nani, Javier Hernández, Anderson, Scott Wootton

Arsenal: Vito Mannone, Bacary Sagna, Per Mertesacker, Thomas Vermaelen, André Santos, Mikel Arteta, Jack Wilshere, Aaron Ramsey, Santiago Cazorla, Lukas Podolski, Olivier Giroud

Cadangan: Laurent Koscielny, Carl Jenkinson, Francis Coquelin, Marouane Chamakh, Theo Walcott, Damián Martinez, Andrey Arshavin